Au fond d’une cour !

Revenons à Monsieur « X » qui, très vite, comme la cigale, se trouva dépourvu à la suite de soucis professionnels et de revers financiers. La voiture fut, dans un premier temps, abritée dans l’atelier d’un petit garagiste installé dans la campagne rennaise, puis déplacée à l’extérieur, au fond d’une cour, à ciel ouvert, aux côtés d’autres épaves. Monsieur « X » n’avait même plus les moyens de payer les frais de location d’un emplacement abrité chez le garagiste... « Il ne faut vraiment pas lui en vouloir, précise Bernard Marreyt, c’est quelqu’un de charmant, de très sympathique, bon vivant, un passionné pur et dur, qui rêvait depuis très longtemps de posséder une authentique voiture de sport. Tout au long de ces quinze dernières années, il a toujours espéré disposer un jour des moyens nécessaires pour mener à bien la restauration et les modifications de sa voiture, mais, le temps passant, cela devenait une opération de plus en plus lourde, de plus en plus irréaliste. À notre grande surprise, la voiture a relativement bien résisté à cet abandon au fond de cette cour, sans la moindre protection contre le soleil, la pluie, la neige, subissant le climat breton, même si la région de Rennes est relativement éloignée de la mer. La restauration sera certes longue et coûteuse, mais moins que ce que nous avions imaginé lorsque nous avons été enlever la voiture recouverte de feuilles et de fientes, placée au milieu de mauvaises herbes et de voitures attendant de partir à la casse. »

Le nouveau propriétaire, que nous appellerons Monsieur « Y » pour préserver sa vie professionnelle et privée, connaissait l’existence de cette Aston DB4 II/V depuis une douzaine d’années et prenait de ses nouvelles régulièrement, mais ne parvenait pas à convaincre Monsieur « X » de la lui vendre. C’était lui briser son rêve... « Son obsession, c’était de pouvoir profiter de sa prochaine retraite en roulant à bord d’une voiture de sport anglaise, raconte Bernard Marreyt. Les négocia-tions finales ont pris plus de 6 mois, mais nous avons petit à petit gagné sa confiance, des liens d’amitié se sont progressivement noués. Monsieur « X » a réalisé que Monsieur « Y » et nous, nous voulions vraiment remettre cette voiture en état concours, un objectif que lui n’aurait sans doute jamais pu atteindre. Il restait néanmoins braqué sur son souhait de posséder un coupé sportif. Finalement, nous avons trouvé un accord qui satisfaisait tout le monde.

TRAVAIL D’HORLOGERIE !

Le principe « Superleggera » du carrossier Touring comprend une sorte de treillis multitubulaire, une superstructure en tubes d’acier de très petit diamètre soudés à la plate-forme principale. Sur celle-ci sont fixés la baie du pare-brise et de la lunette arrière, les bas de caisse et les supports des charnières. Ce squelette est alors habillé des panneaux de carrosserie en aluminium entièrement façonnés à la main. Tout cela permet de gagner du poids et d’assurer une excellente rigidité à l’ensemble. « J’ai une énorme admiration pour le travail de Touring, commente Bernard Marreyt. Ce n’est peut-être pas le carrossier le plus génial de sa génération en matière de création, de style, mais c’est le plus propre, le plus soigneux, le plus méticuleux dans la façon de travailler l’aluminium, dans la conception de ses carrosseries. C’est de l’horlogerie, de l’orfèvrerie en carrosserie, c’est pensé pour durer, ce n’est jamais bâclé et c’est un vrai plaisir pour ceux qui restaurent des voitures créées et produites par Touring quarante ou cinquante ans plus tard. La technologie d’une carrosserie « Superleggera » réclame malgré tout beaucoup d’attention lorsqu’on la restaure. Il faut tout démonter et ne sabler que la structure en acier, alors que toutes les pièces en aluminium ne peuvent surtout pas être sablées, mais décapées avec des produits spécifiques. »

Cette première étape de la restauration complète d’une Aston Martin DB4 touche à sa fin, comme nous l’explique Bernard Marreyt. « La voiture a été complètement démontée et nous n’avons pas eu de mauvaises surprises pour une voiture qui a séjourné dehors pendant plus de 15 ans. Il y a finalement très peu de pièces à remplacer. Une chance ! Seules les portes doivent être complètement refaites à l’extérieur. Il y en a néanmoins pour au moins deux mois de travail pour un ouvrier pour tout réajuster, pour tout décaper, pour sabler tout ce qui doit l’être. Après cela, il faudra repeindre le tout dans sa couleur d’origine, un bleu ciel. Il y a aussi toute la mécanique à réviser, le moteur, la transmission, les suspensions, les freins, la direction. Il y a encore tout l’intérieur de l’habitacle, la sellerie, le volant, la planche de bord, les vitres à remettre à neuf. Cela ne nous fait pas peur, mais, croyez-moi, nous nous reverrons encore plusieurs fois d’ici à la fin des travaux. Et pour boire ensemble une coupe de champagne ou un verre de coca lorsque le propriétaire, un homme amoureux de tous les aspects de l’automobile et intéressé surtout par la mécanique, fera ses premiers tours de roue au volant de sa DB4. » Les rendez-vous sont pris, nous nous retrouverons donc pour la suite de cette fantastique aventure dans nos deux, au moins, et peut-être trois prochains numéros...

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