Etat du marché de l'automobile de collection
De markt van de verzamelauto

Philip Kantor

Pour les collectionneurs il est important de connaître la provenance et la qualité du produit. Si celle ci est limpide et de toute première qualité les prix sont en conséquence; voir Bugatti T57 ex-Earl Howe (€3,480,000) et Bugatti « Black Bess » ex-Rolland Garros (€2,472,000) à la vente Bonhams de Rétromobile en février 2009. Ce sont des autos avec toutes les qualités reprisent ci-dessus et les acheteurs potentiels savent très bien qu’ils n’auront probablement pas une autre chance dans leur vie d’acquérir l’objet en question.

On remarque actuellement que le marché se divise en deux secteurs très différents : le haut de gamme et le « courant ». Dans le premier il s’agit d’autos de collection de grande qualité, importantes et produites en nombres très limités, quelque soit l’époque. Pour ceci les collectionneurs et investisseurs se battent puisque quand elles viennent sur le marché, ce qui n’et pas très fréquent, elle sont très convoitées ; pour le second secteur se sont des autos plus ou moins courantes même si parfois chère ou pour l’instant il n’y a plus que les meilleurs exemplaires, matching numbers, historique limpide, documentés et soit bien restaurée ou d’origine qui se vendent. Le reste se vend mais à des prix forts à la baisse par rapport à il y a six mois ou alors pas du tout.
En terme de valeur de refuge il y a certainement une petite influence à ce niveau comme dans le marché de l’art, mais ici nous parlons uniquement de pièces très rares et importantes, produites en pièce unique ou en très petite série. Les autos les plus importantes sont toujours beaucoup moins chères que les oeuvres de grands maîtres!

Concernant les États Unis c’est sans doute le pays ou il y la culture de l’automobile la plus répandue. De plus quand les collectionneurs se passionnent pour ce produit ils sont prêts à dépenser des sommes à la hauteur de la taille du pays. Il n’y pas le phénomène de la gêne à dépenser d’importantes sommes devant une salle de vente pleine. La réaction est d’ailleurs très souvent positive et le public applaudi l’heureux acheteur. En Europe les transactions se font d’une manière plus discrète et souvent par téléphone ou à travers l’intermédiaire d’un agent sur place.

Les autos qui ont « le vent en poupe » font tout simplement partie du phénomène de la nostalgie, ou nous voulons tous acquérir les autos qu’on avait vues dans la rue étant plus jeunes sans l’âge ou les moyens de les acheter. Parmi cela figurent actuellement les autos des années 70 et déjà 80; mais attention: une auto avec un excellent design au départ sera toujours une commodité intéressante, alors que le phénomène des « youngtimers » est en fait apparu peu après que le mur de Berlin est tombé et représente malheureusement souvent des autos qui furent inaccessibles pour les pays de l’est mais ce n’est pas pour cela qu’elles deviennent intéressantes. Une Mercedes 280SE en beige, sans options ni vitres teintées, ni cuir ou air conditionné ou une 300 SEL 6.3 en état concours ne sont pas comparables. L’important est bien entendu la passion derrière, mais si on dispose des moyens nécessaires il faut toujours essayer de se procurer le mieux que ce soit au niveau modèle, état, plaisir de conduire ou rareté.

Il y a sur le marché actuel une série de modèles qui sont « mal aimés », les Espada, Citroën SM, Iso Rivolta etc. Ce sont souvent des GT avec des moteurs américains ou dans le cas de la SM une auto très avancée pour son époque, mais fragile et avec un moteur trop petit, vu le timing de sa sortie juste au début des années 70. Aujourd’hui ces GT avec lesquels on traversait l’Europe à haute vitesse n’ont plus la possibilité d’être utilisées pour ce qu’elles étaient conçues. Avec une importante consommation d’essence et les limitations de vitesse draconiennes c’est du passé. Ce ne sont ni des ultra sportives, ni des limousines confortables. Raison pour laquelle les autos de course historique ont vu une envolé dans les prix. Elles sont utilisables et il n’y a jamais eu autant d’événements pour lesquelles elles sont éligibles, surtout quand elles ont un palmarès d’époque. Ceci est d’actualité pour les autos avant 1904 éligibles pour le « Londres-Brighton » ou « le Tour du Leman » comme pour des sport prototypes ou GP2, 3, 4 des années 70-80 éligibles pour « Le Mans Classic » ou le « Tour Auto ».

Pour terminer, j’estime qu’actuellement le marché est très sain et on n’a pas à faire aux spéculateurs des années 89 et 90. La preuve est que « la crise » actuelle a le plus touché le marché de l’automobile de prestige d’occasion et non celle de collection. Ce qu’il faut néanmoins savoir c’est que les autos importantes seront toujours recherchées, que le nombre de transactions est constant mais plus averti, mais que pour tout ce qui est quantifiable et ou il y d’autres exemplaires à vendre sur Internet ou par petite annonce de particulier ou marchand, le meilleur se vendra et les prix de demain ne sont plus ceux d’aujourd’hui!

Voor verzamelaars is het van belang de afkomst en de kwaliteit van het product te kennen. Als die eerste glashelder is en die tweede van de bovenste plank, zijn de prijzen navenant, getuige de Bugatti T57 ex-Earl Howe (€3.480.000) en de Bugatti 'Black Bess' ex-Rolland Garros (€2.472.000) bij de Bonhams-verkoop van Rétromobile in februari 2009. Het zijn auto’s met alle hierboven vermelde kwaliteiten en potentiële kopers weten uitstekend dat ze in hun leven wellicht geen tweede kans zullen hebben om het object in kwestie te kopen.

We merken op dit moment op dat de markt verdeeld wordt in twee erg verschillende sectoren: het dure en het ‘gewone’ segment. In het eerste gaat het om belangrijke en in erg beperkte aantallen geproduceerde verzamelauto’s van hoge kwaliteit, uit gelijk welke periode. Om deze exemplaren strijden verzamelaars en investeerders zelfs, want wanneer ze op de markt komen, wat niet erg vaak gebeurt, zijn ze zeer gegeerd; de auto’s uit het tweede segment zijn +/- courant, al zijn ze soms duur of raken op dit moment alleen de beste exemplaren verkocht, met matching numbers, een duidelijke historiek, een rijkelijke documentatie en ofwel in goed gerestaureerde ofwel in originele staat. De rest raakt ook verkocht, maar aan veel lagere prijzen ten opzichte van zes maand geleden of helemaal niet.
Qua waardevastheid is er op dit niveau zeker een kleine invloed, net zoals op de kunstmarkt, maar hier hebben we het enkel over erg zeldzame en belangrijke stukken, waarvan slechts één exemplaar of een zeer beperkte reeks gebouwd werd. De belangrijkste auto’s zijn nog altijd minder duur dan kunstwerken van grote meesters!

De Verenigde Staten is ongetwijfeld het land waar de automobielcultuur het meest verspreid is. Bovendien zijn verzamelaars, wanneer ze gepassioneerd zijn door dit product, bereid om sommen te betalen die even groot zijn als het land uitgestrekt is. Ze kennen het fenomeen schaamte niet wanneer het erop aankomt grote sommen uit te geven voor een volle verkoopzaal. De reactie is trouwens erg vaak positief en het publiek juicht de gelukkige koper toe. In Europa verlopen deze transacties discreter en vaak per telefoon of via een agent ter plaatse.

De auto’s die populair zijn, maken eenvoudigweg deel uit van het fenomeen nostalgie, in die zin dat we allemaal de auto’s willen kopen die we in de straten zagen toen we jonger waren, maar nog niet oud genoeg waren of onvoldoende middelen hadden om ze te kopen. Dat zijn op dit moment de auto’s uit de jaren 70 en ook al 80; maar opgelet: een auto met een van in het begin uitstekend design zal altijd interessant zijn, terwijl het fenomeen van de 'youngtimers' eigenlijk opgekomen is kort na het vallen van de Berlijnse muur. Het gaat daarbij jammer genoeg vaak over auto’s die niet bereikbaar waren voor de voormalige Oostbloklanden, maar dat maakt hen nog niet interessant. Een beige Mercedes 280SE zonder opties, noch getinte ruiten, leder of airco of een 300 SEL 6.3 in concoursstaat zijn niet vergelijkbaar. Het belangrijkste is natuurlijk de passie erachter, maar als u over de nodige middelen beschikt, moet u altijd proberen zich het beste aan te schaffen qua model, staat, rijplezier of zeldzaamheid.

Er is op de huidige markt een reeks modellen die weinig geliefd zijn, de Espada, de Citroën SM, de Iso Rivolta, enz. Het zijn vaak GT’s met Amerikaanse motoren of in het geval van de SM een auto die zijn tijd ver vooruit was, maar die fragiel is en een te kleine motor heeft, gezien de timing van zijn lancering begin jaren 70. Vandaag de dag kunnen deze GT’s waarmee men aan hoge snelheid Europa doorkruiste, niet meer worden gebruikt waarvoor ze werden ontworpen. Door hun hoge brandstofverbruik en de strenge snelheidsbeperkingen is dat verleden tijd. Het zijn noch ultrasportievelingen, noch comfortabele limousines. Om die reden zijn de prijzen van historische racewagens sterk gestegen. Ze kunnen worden gebruikt en er zijn nog nooit zoveel evenementen geweest waarvoor ze in aanmerking komen, vooral wanneer ze in hun tijd een palmares hebben opgebouwd. Dat geldt voor auto’s van voor 1904, die kunnen deelnemen aan de ‘Londres-Brighton’ of ‘de Tour du Leman’ evenals voor sportprototypes of GP2, 3 en 4’s uit de jaren 70-80, die in aanmerking komen voor ‘Le Mans Classic’ of de ‘Tour Auto’.

Om af te sluiten denk ik dat de markt op dit moment erg gezond is en dat we niet te maken hebben met de speculanten van de jaren 89 en 90. Het bewijs is dat de huidige ‘crisis’ het meest de markt van de tweedehandse luxewagens heeft getroffen en niet die van collectiewagens. Niettemin moet u weten dat er altijd vraag zal zijn naar belangrijke auto’s en dat het aantal transacties constant is, maar dat ze bewuster worden uitgevoerd, maar dat voor alles wat kwantificeerbaar is en of er andere exemplaren te koop zijn op internet of via een zoekertje van een particulier of handelaar, de beste een koper zal vinden en dat de prijzen van morgen niet meer die van vandaag zullen zijn!